Kan katter få korona

I denne artikkelen vil vi undersøke dette spørsmålet i detalj, undersøke hvordan koronaviruset påvirker katter, og gi innsikt i de nødvendige tiltakene for å beskytte både mennesker og dyr.

Pandemien som startet med COVID-19 i 2019 har ført til et verdensomspennende fokus på virussykdommer, ikke bare hos mennesker, men også hos dyr. En av de viktigste spørsmålene som har blitt stilt i denne perioden, er om katter, som kjæledyr i mange hjem, kan bli smittet med koronaviruset (SARS-CoV-2).

ANNONSØRINNHOLD |

Hva er koronavirus?

Koronavirus er en stor familie av virus som kan forårsake sykdommer hos både mennesker og dyr. Hos mennesker er de vanligste manifestasjonene mildere luftveissykdommer som forkjølelse, men de kan også forårsake alvorlige sykdommer som COVID-19, et resultat av den spesifikke varianten SARS-CoV-2. Dette viruset ble først identifisert i Wuhan, Kina, i desember 2019, og har siden spredt seg globalt (Zhu et al., 2020).

SARS-CoV-2 er en RNA-virus som primært smitter mellom mennesker via dråper fra nysing, hoste eller snakk. Virusets effekt på mennesker har blitt intensivt studert, men den potensielle infeksjonen av andre dyrearter har også vært et tema for forskning.

Kan katter bli smittet med koronavirus?

Svaret på spørsmålet om katter kan få korona er ja. Flere studier har vist at katter kan bli smittet med SARS-CoV-2. Forskning på dyr under pandemien har avdekket at katter, spesielt de som er i husstandene med smittede mennesker, kan bli smittet av viruset (Shi et al., 2020). I enkelte tilfeller har katter utviklet symptomer på infeksjon, selv om dette har vært relativt sjeldent og symptomer generelt har vært milde.

Hvordan blir katter smittet?

Katter blir primært smittet med SARS-CoV-2 gjennom direkte kontakt med mennesker som har viruset. Det har blitt rapportert at katter som har hatt kontakt med infiserte personer, spesielt de som har vært i husstander med pågående COVID-19-sykdom, har fått viruset. Selv om direkte overføring mellom katter ikke er godt dokumentert, har det vært noen få tilfeller der katter har smittet andre katter under eksperimentelle forhold (Zhang et al., 2020). Det er også mulig at viruset kan overføres gjennom luftbårne dråper eller kontakt med infiserte overflater.

ANNONSØRINNHOLD |

Symptomer på COVID-19 hos katter

De fleste katter som er smittet med SARS-CoV-2, viser ikke alvorlige symptomer. Imidlertid er det noen rapporter om katter som har utviklet respiratoriske symptomer som hoste, nysing eller pustevansker (Cohen et al., 2020). Det er også blitt rapportert om mildt gastrointestinale symptomer som diaré. Symptomene kan være veldig diskrete, og i mange tilfeller er det ingen kliniske tegn på sykdom. Dette gjør det vanskeligere å identifisere smittede katter uten spesifikke tester.

Hvor farlig er COVID-19 for katter?

Foreløpige studier tyder på at SARS-CoV-2 ikke utgjør en stor helsefare for katter. Selv om viruset kan infisere katter, har alvorlige sykdommer som resultat av infeksjon med SARS-CoV-2 vært sjeldne. Forskere påpeker at katter kan bli infisert og overleve sykdommen uten behov for medisinsk behandling. Det er imidlertid viktig å merke seg at informasjonen på dette området er i stadig utvikling, og videre forskning er nødvendig for å få en mer nøyaktig forståelse av hvordan COVID-19 påvirker katter på lang sikt.

Kan katter smitte mennesker?

Det er for tiden ingen pålitelige bevis for at katter kan overføre SARS-CoV-2 til mennesker under normale forhold. Selv om noen eksperimentelle studier har vist at katter kan smitte andre katter under kontrollerte forhold, er det ingen klare bevis på at de kan være en betydelig smittekilde for mennesker (Hernandez et al., 2020). Folkehelsemyndigheter som Centers for Disease Control and Prevention (CDC) og Verdens helseorganisasjon (WHO) understreker at det er svært sjeldent at dyr spiller en rolle i å overføre viruset til mennesker.

ANNONSØRINNHOLD |

Tiltak for å beskytte katter mot COVID-19

Selv om risikoen for at katter skal bli alvorlig syke av COVID-19 er lav, er det fortsatt noen tiltak som eiere kan ta for å beskytte både seg selv og kjæledyrene sine.

Hold avstand til katter ved sykdom

Katter som bor i husholdninger med smittede mennesker, bør holdes isolert fra de som er syke, spesielt hvis de viser symptomer på COVID-19. Dette kan redusere risikoen for overføring av viruset fra menneske til katt. Forskning har vist at katter kan bli smittet via dråper i luften, så det er lurt å unngå tett fysisk kontakt, som kosing eller deling av mat, med katten hvis du er syk.

Sørg for hygiene

Hyppig håndvask og god hygiene er viktige for å unngå overføring av viruset til katten. Hvis katten din har vært i kontakt med et område som kan være forurenset av viruset, er det viktig å vaske hendene grundig før du håndterer katten. Det er også lurt å rengjøre kattenes omgivelser, som mat- og vannskåler, med jevne mellomrom.

ANNONSØRINNHOLD |

Isoler syke katter

Selv om katter generelt ikke utvikler alvorlige symptomer på COVID-19, kan det være nyttig å isolere syke katter fra andre dyr for å hindre eventuell smittespredning. Dette er spesielt viktig i hjem med flere katter, for å redusere risikoen for at viruset sprer seg mellom dyrene.

Hva sier ekspertene om katter og korona?

De fleste ekspertene er enige om at risikoen for at katter skal få COVID-19 eller smitte mennesker er veldig lav, men det er viktig å være oppmerksom på situasjonen og følge de rådene som gis av helsemyndigheter. Forskere som har undersøkt SARS-CoV-2 hos katter, understreker at det er mer sannsynlig at viruset spres gjennom mennesker enn dyr, og at katter generelt ikke utgjør en betydelig smittefaktor (Feng et al., 2020). Likevel er det et kontinuerlig behov for forskning for å forstå alle aspekter ved hvordan SARS-CoV-2 påvirker dyrelivet.

ANNONSØRINNHOLD |

Fremtidig forskning

Som vi har sett, har det blitt gjort flere studier for å forstå hvordan SARS-CoV-2 påvirker katter og andre dyr. For eksempel har forskere studert katter som bor i husholdninger med COVID-19-smittede mennesker for å se hvordan de reagerer på viruset (Molenaar et al., 2020). Fremtidige studier vil trolig gi oss mer informasjon om hvordan viruset interagerer med forskjellige dyrearter, inkludert katter, og hva slags forebyggende tiltak som kan være effektive.

Katter, korona og smitte mellom dyr og mennesker

Selv om det har vært relativt få dokumenterte tilfeller av katter som smittes med SARS-CoV-2, har det vært et omfattende fokus på potensialet for smitte mellom dyr og mennesker under COVID-19-pandemien. Overføringen av sykdommer mellom mennesker og dyr, kjent som zoonose, har vært et sentralt tema i forskningen på COVID-19, spesielt når det gjelder de kjæledyrene som er nærmest oss i våre daglige liv, som katter og hunder. Selv om viruset hovedsakelig spres fra menneske til menneske, er det viktig å vurdere risikoen for både mennesker og dyr, og forstå de faktorene som kan påvirke smitteoverføring mellom arter.

Katter som vert for SARS-CoV-2: En ny vei for viruset?

Et spørsmål som ofte stilles, er hvordan SARS-CoV-2 faktisk kan infisere katter. Virusets hovedvekt ligger på å infisere mennesker, men dens evne til å infisere andre arter, inkludert katter, har åpnet for et bredere perspektiv på virusets smittemønstre. En av grunnene til at SARS-CoV-2 kan infisere katter, er på grunn av likheten mellom kattens ACE2-reseptor og menneskets ACE2-reseptor, som viruset bruker til å trenge inn i cellene. Denne reseptoren er et viktig element i virusets evne til å infisere verten, og den finnes hos flere dyrearter, inkludert katter (Zhou et al., 2020). Forskere har identifisert at SARS-CoV-2 kan binde seg til ACE2-reseptorer hos katter, noe som gir viruset mulighet til å infisere deres celler.

Enkelte studier har vist at katter som eksponeres for viruset i laboratorieinnstillinger kan utvikle sykdomsfremkallende symptomer, som respiratoriske problemer og i noen tilfeller en mild form for lungebetennelse (Zhou et al., 2020). Imidlertid, som nevnt tidligere, er det svært få tilfeller av infeksjoner hos katter som har utviklet seg til alvorlige sykdommer. Dette tyder på at katter generelt har en lavere mottakelighet for alvorlige effekter fra SARS-CoV-2 sammenlignet med mennesker.

Smittespredning mellom katter: Hva vet vi?

Når det gjelder smitte mellom katter, er det fortsatt mye usikkerhet. Studier har i noen tilfeller dokumentert at katter kan smitte andre katter under kontrollerte forhold, der viruset spres gjennom direkte kontakt eller aerosoler (Hernandez et al., 2020). I ett eksperimentelt oppsett ble katter som var infisert med SARS-CoV-2, satt i samme rom som ikke-infiserte katter, og disse katter utviklet infeksjonen etter kort tid (Zhang et al., 2020). Dette tyder på at smitte kan skje mellom katter under spesifikke forhold, men det er fortsatt uklart hvor utbredt dette fenomenet er i naturlige omgivelser.

Videre er det rapportert noen tilfeller av katter som har smittet andre katter i hjem med flere dyr, men det er sjeldent at dette skjer under vanlige forhold. I et husstandsmiljø vil katter som er eksponert for infiserte mennesker, ha større risiko for å få viruset enn katter som ikke er i nærheten av smittede personer. Dette understreker behovet for å begrense kontakt med kjæledyr dersom man er syk med COVID-19, for å minimere risikoen for smitte, ikke bare til katter, men også til andre husdyr som kan være i nærheten (Cohen et al., 2020).

Katter og deres rolle som smittekilder: Er det grunn til bekymring?

Selv om katter kan bli smittet av SARS-CoV-2, er det for tiden ingen bevis for at de spiller en betydelig rolle som smittekilder for mennesker. Folkehelsemyndigheter som Verdens helseorganisasjon (WHO) og Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har påpekt at det er veldig lite sannsynlig at katter kan smitte mennesker med SARS-CoV-2 (Hernandez et al., 2020). Deres vurdering er basert på den relativt lave forekomsten av kjæledyr som har utviklet symptomer på sykdommen, samt den begrensede risikoen for overføring mellom katter og mennesker.

Det er viktig å merke seg at COVID-19 hovedsakelig smitter mellom mennesker gjennom direkte kontakt og luftbårne dråper, og at viruset ikke ser ut til å spre seg lett fra dyr til mennesker. Hvis en katt er i et hjem hvor noen er smittet med COVID-19, kan den i teorien bli smittet, men risikoen for at katten deretter overfører viruset til en annen person er veldig lav. Med andre ord, katter synes ikke å være en betydelig risikofaktor for videre spredning av viruset til mennesker (Zhang et al., 2020).

ANNONSØRINNHOLD |

Hva sier helsemyndighetene om katter og COVID-19?

Helsemyndigheter over hele verden har gitt retningslinjer for å håndtere muligheten for at kjæledyr, inkludert katter, kan bli smittet med SARS-CoV-2. CDC har anbefalt at personer med COVID-19 unngår kontakt med sine kjæledyr, og at de isolerer seg fra dyrene sine så mye som mulig for å redusere risikoen for smitte. Videre anbefales det at folk som har symptomer på COVID-19, vasker hendene grundig før de håndterer kjæledyr, og at dyrene deres unngår å være ute blant andre dyr.

I tillegg har det blitt anbefalt at kjæledyr bør holdes inne i områder med høy risiko for smitte, og at man ikke bør la katter eller andre husdyr ha kontakt med dyr utenfor hjemmet som potensielt kan være smittet. Helsemyndighetene understreker imidlertid at selv om katter kan bli smittet med SARS-CoV-2, er risikoen for at de utvikler alvorlig sykdom eller overfører viruset til mennesker ekstremt lav.

Tiltak for å beskytte katter mot COVID-19

Mens vi nå har en bedre forståelse av hvordan SARS-CoV-2 påvirker katter, er det fortsatt viktig for katteeiere å ta forholdsregler for å beskytte sine kjæledyr. Dette inkluderer å sikre et hygienisk miljø og redusere risikoen for smitte, både fra mennesker til katter og fra katt til katt.

1. Forebygging av kontakt med smittede personer

Som nevnt tidligere er den største risikoen for katter smitte fra mennesker som har COVID-19. Hvis du eller noen i ditt hus er syk, bør du unngå kontakt med katten din, hvis mulig. Dette innebærer å unngå å kose med katten, og sørge for at katten har sitt eget område for å spise og sove, adskilt fra mennesker som kan være smittet. Hvis katten må håndteres, bør du bruke beskyttende tiltak som å vaske hendene grundig før og etter kontakt.

ANNONSØRINNHOLD |

2. Hygiene og rengjøring

For å minimere risikoen for at katten din blir smittet med SARS-CoV-2, er det viktig å opprettholde god hygiene i hjemmet. Dette inkluderer å rengjøre kattens matskåler, leker og soveområder regelmessig, samt å sørge for at du alltid vasker hendene grundig etter å ha vært i kontakt med katten eller kattens eiendeler. Dette vil ikke bare bidra til å redusere risikoen for smitte, men også forhindre at andre bakterier og virus sprer seg i hjemmet.

3. Kontakt med dyrehelsepersonell

I tilfelle katten utvikler symptomer på COVID-19, som for eksempel hoste eller nysing, er det viktig å konsultere veterinær. Veterinærer kan gi veiledning om hvordan man best kan håndtere situasjonen, og de kan utføre tester for å bekrefte om katten er infisert med SARS-CoV-2. I tilfeller hvor katten har symptomer som ikke kan forklares av andre sykdommer, kan veterinæren være i stand til å gi behandling eller gi ytterligere råd om isolasjon og pleie.

Konklusjon

Selv om katter kan bli smittet med SARS-CoV-2, er risikoen for alvorlig sykdom hos dem svært lav. Katter kan bli smittet av mennesker som har COVID-19, men de fleste tilfellene er milde og asymptomatiske. Det er viktig å ta forholdsregler for å beskytte både mennesker og dyr, men katter ser ikke ut til å være en vesentlig smittekilde for mennesker. For kjæledyrseiere er det viktig å følge retningslinjer fra helsemyndigheter for å sikre både sin egen og kattens helse under pandemien.